ファイヤーバードの価値

ファイヤーツールセットは置かないことにしたのですが、トング（火バサミ）だけは用意しておいたほうが良さそうです。

我が家にはバーベキュー用の安いステンレス製のトングがあったので、当面はそれを使うことにして、特に新しいものを購入するつもりはありませんでした。

ところが、久し振りにポール・キャスナーさんの「薪ストーブのある暮らし」を覗いてみたところ、ファイヤーバードという、カッコイイ火バサミが紹介されていました。

コラムを読めば読むほど、その機能性とデザイン性の高さにひかれ、自分好みの「made in Japan」ということがダメ押しとなり、購入を決意しました。

早速、ファイヤーバードが到着したので、少々インプレッションを。

まずデザインですが、いかにも機能性を重視しました、という感じで余計な装飾も無く、シンプルでとてもカッコイイと思います。
持った感じも程よい重さとバランスで、色合いや表面の仕上げ具合も良く、全体としてとても良い質感に仕上がっていると思います。
鋭利な先端を保護する付属品の革カバーなども、やはりmade in Japanならではの、細かな気配りが感じられます。

で、実際に使ってみての印象ですが、小さなものを扱うとか、細かな作業をする、ということに関しては、思った通りに動かせ、とてもやりやすいと思います。
ただ、こういう作業は、安いトングでも十分出来る作業なので、ファイヤーバードならでは、とまでは言えない感じです。

やはり、ファイヤーバードの真骨頂は、コラムに「100円ショップやホームセンターの安いステンレス製の火ばさみも使ってみました。しかし炭の移動や焚き付けには十分ですが、5、6cm以上の薪の移動は苦労します。グリップ感の良く片手でも使えるものにしたかった。」と、書いてあるように、ある程度太かったり、重かったりする薪を片手で思い通りに扱える、という点だと思います。

でも、それがダメなんですよ、全くダメ。本当にガッカリするレベルなんです。

まず、先端をすぼめる動作をすると、バネが弱すぎて上下方向にも左右方向にもブレてしまい、グニャグニャとしてもの凄く操作感が悪いのです。

力をしっかり加えて先端をすぼめる動作をすると、ピタリと先端同士が合わさり、金属の触れ合う「カチッ」という音がする、という操作感を望むのは私だけではないと思います。

「女性でも扱える固さにする」ことと「グニャグニャの操作感にする」こととは、違うとは思うのですが、カチッとした操作感が好きな私にとっては、これはとても大きなマイナスポイントです。

それから、デフォルトでの口先の開きが7～8cmと小さいために、大きな薪を掴もうとする時には、口先を両手でグイッと開かせるという、なんともショボイ動作がまず必要となってしまいます。

かわはらさんもファイヤーバードを実際にいろいろと試して使っていたのですが、盛んに首をかしげていたのが印象に残りました。

その後、私も実際にファイヤーバードを使ってみて、すぐにお互いに顔を見合わせて「ショボクないですか？」「思ったよりショボイですね」という会話となりました。

太い薪の場合は、両手でファイヤーバードを支えても扱いに苦労しますし、それを思った場所に置くことなんて、構造上絶対に出来ません。

では、なぜ、ポール・キャスナーさんがコラムであれだけ大絶賛していたのか、また、なぜ、自分が使う際にはその「大絶賛」が味わえなかったのか、その辺を明日の記事で詳しく書きたいと思います。



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